每年一月初美國經(jīng)濟學(xué)會與其它有關(guān)經(jīng)濟學(xué)會聯(lián)合開年會。今年在波士頓舉行。參加人數(shù)約有一萬一千人。開會的目的有三。第一是讓會員有機會發(fā)表論文。發(fā)表時有指定評論的會員。做報告時會員有機會交換意見；第二是每學(xué)會的會長與干事開會，討論與決定會務(wù)；第三是讓每所有關(guān)經(jīng)濟學(xué)的院校到會招聘，與拿到或快要拿到博士學(xué)位的會員會面。開年會可以說是一個招聘的市場。因此對一般會員來說，參加經(jīng)濟學(xué)會年會是非常重要的。我的文章分兩部分。第一是有關(guān)經(jīng)濟學(xué)在中國的發(fā)展。第二是美國經(jīng)濟學(xué)會會長的演講，因為它是被認為在年會中最重要的演講，日后在學(xué)會出版的《美國經(jīng)濟評論》發(fā)表。

先談中國經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展，可以從我赴會參加的中國留美經(jīng)濟學(xué)會(Chinese Economists Society, CES) 會議開始。該學(xué)會是在1985年由幾位美國留學(xué)生發(fā)起的。其中兩位是普林斯頓大學(xué)的研究生于大海和楊小凱。于大海不用聘請律師便能把學(xué)會在新澤西州合法注冊。50年后的今天該學(xué)會會員約有400人。每年在中國開會兩次。在美國獨立開會一次，參加本年會不算在內(nèi)。在中國開會一般是與一所大學(xué)合辦。開會時選定了一個對中國經(jīng)濟有關(guān)的重要議題，由會員與中國經(jīng)濟學(xué)家發(fā)表論文，互相討論。常有請外國的著名經(jīng)濟學(xué)家來參加。這次在美國經(jīng)濟學(xué)會年會舉行的會議，請了一些中國重要的經(jīng)濟院校領(lǐng)導(dǎo)報告該院校對經(jīng)濟學(xué)的活動。開會時也讓一些來美招聘的院校解說它們的工作環(huán)境與需要聘哪方面的新教授。

從中國留美經(jīng)濟學(xué)會的活動可以討論整個中國經(jīng)濟學(xué)的活動。從1985年開始到1996年，中國教育委員會（后改為教育部）在人民大學(xué)舉辦了一年度的經(jīng)濟學(xué)研究生培訓(xùn)班。因為用外匯的經(jīng)費由福特基金會資助，簡稱為福特班。從1988年到1993年同樣的福特班也在復(fù)旦大學(xué)舉辦。福特班培訓(xùn)的研究生一部分得到在班上任教的美國教授推薦到美國留學(xué)。有些畢業(yè)后回國推進中國的經(jīng)濟學(xué)教育。近十多年來，中國增強經(jīng)濟學(xué)教師的隊伍，也靠在美國經(jīng)濟學(xué)會開年會時招聘。每年有約35所學(xué)院來招聘。因為來美招聘的院校不但待遇高，甚至高于一般美國院校的待遇，它們的工作環(huán)境也好，其他的同事也是良好的教師。有些在美國大學(xué)拿到博士學(xué)位的畢業(yè)生也不容易被中國院校招聘，這證明中國良好經(jīng)濟學(xué)院校的水平已相當(dāng)高。這是令我們鼓舞的。