布拉格作家弗朗茨?卡夫卡（Franz Kafka）生前的工作是半官方組織“勞工事故保險局”文員，但他為世人所知的最重要身份卻是風格驚世駭俗的小說家。盡管他在工作中人緣不錯，也曾在12年的時間里從“助理員”被提升到高級職位的“總秘書”，但這份工作對他來說，僅僅是一份提供衣食住行的工作而已，因為他并不喜歡這份職業。他真正愿意不計代價投入時間與精力的是寫作。雖然他在世的時候，寫作并未為他帶來任何名譽與利益，但這才是他終生的事業。

卡夫卡的事例可以提供區分工作與事業的三個標準：一，是否真心喜歡；二，是否不計回報；三，是否可以延續終生，矢志不渝。

只有工作才會退休，事業是永遠不會退休的。作為教師，你可以一直教到生命的終點；作為管理藝術的愛好者，你可以在65歲退休后依然提供管理咨詢——美國《財富》雜志做過一個“新退休理念”的報道，不少企業高管都表示樂意在退休后依然從事咨詢類的工作，主要不是為報酬，而是希望繼續實現自己的價值；作為工廠的鉗工，你可以試著把廢鐵絲鉗成手工藝品——我在上海南京西路路邊的一位老人那里買過這種東西，擺在家里也很別致，還帶有“環保”的時尚標簽；作為南京長江大橋附近的雜貨店店主，你可以經常上橋看看，說不定能挽救一些人的生命。 江蘇宿遷人陳思就是以此為事業的。從2003年開始，他每個雙休日的白天都守望在大橋上，搜尋心事重重的徘徊者，隨時準備把他們從死亡線上拉回來。將近7年的時間里，他救了160多人，現在他有一個私人博客“大橋日記”，講述一個大橋自殺救助自愿者的所聞所見。