近日，美國一方面通過《無盡前沿法案》（Endless Frontier Act）限制美國科技對中國的溢出效應(yīng)，另一方面，又通過《美國創(chuàng)新和競爭法案》加強(qiáng)政府在研發(fā)方面的投入（2500億美元）。太陽底下無新事，中美之間新一輪科技競爭的大幕已經(jīng)拉開。

二戰(zhàn)后，美國引領(lǐng)世界的本源是科技引領(lǐng)。二戰(zhàn)與冷戰(zhàn)期間的軍事技術(shù)研發(fā)，以及70年代以來軍民兩用技術(shù)的開發(fā)都是重要解釋。然而，從60年代中期開始，聯(lián)邦政府對研發(fā)投入顯得漫不經(jīng)心，基礎(chǔ)研究經(jīng)費(fèi)大幅壓縮。雖然企業(yè)填補(bǔ)了空缺，但二者在“基礎(chǔ)性”和“外部性”上有本質(zhì)區(qū)別。近半個(gè)世紀(jì)以來，美國在漸漸失去了在多項(xiàng)科技與產(chǎn)業(yè)中的壟斷性地位，制造業(yè)逐步衰落，貧富分化加劇都與此有關(guān)。

軍事領(lǐng)先是底線。贏得戰(zhàn)爭曾經(jīng)是推動聯(lián)邦政府加大科研投入的目的。二戰(zhàn)中，美國直到日本偷襲珍珠港之后才參戰(zhàn)，固然有國內(nèi)的政治阻力，但在早期，美國的軍事技術(shù)與德國相比確實(shí)難言有多大優(yōu)勢，甚至可以說處于落后狀態(tài)。海軍雖強(qiáng)，但規(guī)模太小，魚雷在深度控制和探測系統(tǒng)方面存在缺陷，命中目標(biāo)常不能爆炸，難以匹敵德國潛艇；空軍裝備落后；陸軍缺少步槍，訓(xùn)練時(shí)甚至用掃帚充數(shù)；1939年全年，美國僅僅造出6輛中型坦克（格魯伯和約翰遜，《美國創(chuàng)新簡史》）。