“在現(xiàn)代世界，有必要對主權(quán)的實(shí)質(zhì)和符號進(jìn)行區(qū)分。主權(quán)的實(shí)質(zhì)是獨(dú)立行動(dòng)的自由——如今對于任何一家國家來說都很難實(shí)現(xiàn)。”當(dāng)瑪格麗特?撒切爾(Margaret Thatcher)領(lǐng)導(dǎo)的保守黨(Conservative)在1975年公投中敦促英國人投票支持留在歐共體(European Community)內(nèi)時(shí)，他們曾這樣勸道。40多年后，保守黨內(nèi)支持英國退歐的人仍然在爭取主權(quán)的符號。

“拿回控制權(quán)”，這個(gè)退歐運(yùn)動(dòng)的口號迎合了一種錯(cuò)覺——認(rèn)為英國議會可以不受外部機(jī)構(gòu)或政府限制地自由行使權(quán)力。如果這種觀點(diǎn)曾有過正確的時(shí)候，如今它也挑戰(zhàn)了當(dāng)今世界密切互聯(lián)、相互依存的現(xiàn)實(shí)——現(xiàn)在比起1975年更是如此。

很多懷疑論者認(rèn)為，歐盟(EU)是針對民族國家的陰謀、是為了在歐洲超級大國中破壞英國的自由，這么想并不過分。證據(jù)顯示情況卻恰好相反。加入歐盟后，德國仍然是德國、法國仍然是法國、英國仍然是英國。更有說服力的觀點(diǎn)是，歐盟把歐洲各國從20世紀(jì)上半葉的暴政和沖突中解救了出來。