美國、歐元區、日本和英國這些主要的高收入經濟體患上了“慢性需求不足綜合征”。更準確地說，如果沒有極度激進的貨幣政策、巨額財政赤字或者兩者兼有的刺激，這些國家的私人部門就無法產生足夠支出，從而讓產出接近潛在水平。日本自上世紀90年代初以來、其他經濟體最晚從2008年起都深受需求不足的困擾。對此怎么辦？要回答這個問題，你必須先了解“病情”。

危機是金融體系患上了“心臟停搏”。它們可能對經濟造成災難性的影響。“經濟醫生”在這時的作用是讓病人活下來：阻止金融體系崩潰并維持需求。不應在心臟病發作期間擔憂病人的生活方式。那時需要的是讓他們活下來。

與心臟病一樣，金融危機具有長期的影響。一個地方是它本身對金融部門的破壞。它還導致人們喪失對未來的信心。還有一點是，它讓危機前累積的債務變得不堪重負。接下來就會出現“資產負債表衰退”，即進入債務人致力于償還債務的時期。后危機時期的政策必須抵消或促進此類私人部門的去杠桿化。支持性的貨幣和財政政策在這兩方面均有所幫助。如果沒有此類政策，經濟就會出現嚴重衰退，就像遭受危機沖擊的歐元區成員國發生的情況那樣。