幾年前，《每日電訊報》(The Daily Telegraph)就英國名頭最響的足球選手大衛(wèi)?貝克漢姆(David Beckham)發(fā)表了一個不可思議的觀點。該報在題為《大衛(wèi)?貝克漢姆——物理學天才！》的文章中報道了一項研究，這項研究描述了為計算在著名的“貝式弧線”中足球劃過的軌跡而必須要求解的微分方程。

在該研究問世的多年之前，一篇由芝加哥經(jīng)濟學派泰斗米爾頓?弗里德曼(Milton Friedman)和偉大的統(tǒng)計學家倫納德?吉米?薩維奇(Leonard Jimmie Savage)共同撰寫的、被大量引用的文章，就已著重論述過體育運動中意圖與結(jié)果之間的關(guān)系。弗里德曼和薩維奇在文章中表示，臺球高手的擊球，大概只有那些業(yè)務嫻熟的物理學家運用運動方程的知識才能計算出。和小貝一樣，臺球選手大概并不具備實際進行此類計算的能力，但假設他有這個能力便能精確地描述出他的擊球結(jié)果。

弗里德曼和薩維奇是在為在經(jīng)濟推理中使用非現(xiàn)實假設辯護。他們主張，唯一重要的是預測是否準確。基于上述思想，弗里德曼又創(chuàng)作了一篇文章，即《實證經(jīng)濟學方法論》(The methodology of positive economics)。50年后的今天，經(jīng)濟學家們?nèi)栽谝愿ダ锏侣恼擖c為基礎(chǔ)，為那些有悖常理的假設尋找合理性。