在中國人的觀念中，8是一個最吉祥的數字。不過，在經濟界，它卻好象是一個魔咒。在過去的二十年里，逢8必有一次大蕭條。1988、1998、2008，莫不如是。

更讓人吃驚的是，這三次蕭條的邏輯和結果竟然是如此一致：高速的經濟成長，誘發通貨膨脹，政府采取霹靂的行政調控手段，導致經濟迅速轉冷。

1988年的“物價闖關”至今是中國經濟史上的一個“痛點”，在之前的三年，隨著輕工產業的發展加快，企業數目劇增，物資供應的緊張空前激烈，中央三令五申，但是仍然無法阻止越來越多的政府機構和國營機構投身到物資的倒賣中。為了推動價格的市場化配置，中央決定實施物價改革，因為準備不足，直接導致了空前的通貨膨脹，《中國物價年鑒》記載，“1988年是我國自1950年以來物價上漲幅度最大、通貨膨脹明顯加劇的一年。在國家計算零售物價指數的383種商品中，動價面達95％以上，全年零售物價總指數比去年上升18?5％，這個上升幅度又是在持續三年物價累計上漲23?7％的基礎之上。” “物價闖關”僅半年就被緊急叫停，到1989年初，很多建設項目下馬，約有500萬農民建筑工返鄉，而此時在鄉村，整頓也使得大量鄉鎮企業倒閉蕭條，社會矛盾迅速激化，到1989年下半年，全國個體戶注冊數減少300萬戶，私營企業從20萬家下降到9?06萬家，國營企業則因產銷萎縮而受到三角債的困擾。這一輪緊縮要到1991年才得到緩解。