就好像為了證明有一個經濟學家就有一個答案，近期公布了三項有關私營部門占中國經濟比重的估計。經合組織(OECD)稱，該比重高達三分之二；而券商里昂證券亞洲分部(CLSA)的估計是四分之三；投資銀行瑞士聯合銀行(UBS)則堅稱，它僅有四分之一，與中國政府的數字接近。

考慮到中國的產權概念模糊，政府職責界限不明，可靠數據極少，上述差異并不太讓人奇怪。比整體數據更重要的，是它們背后的經濟轉型。上述三項分析都描繪了一個被創業活力和市場資本主義重塑的經濟體。

根據經合組織的數據，從1998年到2003年，中國國內私營經濟部門的產出增加了5倍。2002年，工業企業平均資產與股本回報率超過13%，優于富裕國家的上市公司。私營企業的利潤率普遍大大超過國有企業，盡管國企通過改革和重組，利潤率也已改善。私營企業還創造了大量就業機會，部分原因在于它們集中在勞動密集型產業。從1999年至2003年，私企創造了1800萬個就業崗位，而國企則減少了2200萬個。中國政府的估計顯示，私企去年增加了900萬個就業崗位。企業家目前的收入是平均薪資的7倍。這一切都發生在一個1980年之前沒有私營企業的國家。