隨著國企改革進入深水區，一個重要的理論與實踐問題提上重要議事日程。這就是我們的國企應該建立怎樣的現代企業制度。

討論現代企業制度自然離不開對修飾企業制度的定語——“現代化”或者“現代性”這一概念的溯本清源。發生在19世紀的英國工業革命無疑是現代化的典型例證。在我看來，所謂的“現代化”或者“現代性”指的是人類社會生活與過去（例如歐洲的中世紀）相比在以下方面發生了質的改變，使得人類社會開始擺脫蒙昧貧窮落后，步入富足平等進步的現代文明。其一，以紐卡門、瓦特、博爾頓等發明的蒸汽動力代替人力與畜力，人類逐步從繁重的“面朝黃土，背朝天”的體力勞動中解放出來，休閑與娛樂成為人類生活的新的內涵之一；其二，人類的生活空間從一天步行往返的“十里八鄉”擴展到天涯咫尺的環球旅行，甚至未來移民火星；其三，不斷重新定義的奢侈品的概念。英國工業革命早期被當時民眾普遍認為的奢侈品諸如糖和咖啡等早已離開奢侈品的清單，而如今對于什么是奢侈品，對很多人而言，既可能說得清楚，也可能說不清楚。用亞當?斯密的話說，“（工業革命推動的）國民財富的積累能讓普通勞工過上比新石器時代非洲的王子還要好的生活”。

而所謂的現代企業制度指的是人類社會在現代化過程中完成生產和銷售活動的經濟主體企業的組織運行方式。換句話說，現代企業制度的建立需要回答的基本問題是企業應該如何有效組織和運行，以實現人類社會現代化的目的。