隨著一名共和黨人輸?shù)艨偨y(tǒng)選舉，讓喬?拜登(Joe Biden)進(jìn)入白宮（此處是指拜登在2009年1月就任副總統(tǒng)——譯者注），未來似乎任由左翼書寫。政府剛剛進(jìn)行了相當(dāng)于國家產(chǎn)出幾個百分點的大規(guī)模干預(yù)以挽救民眾生計。可以被恰如其分地描述為一場金融傳染的危機(jī)，席卷著一個危險的全球化世界。自20世紀(jì)上半葉以來，世界從未見過這樣的危機(jī)。

最終，2008年的金融危機(jī)并沒有在西方民主國家開啟一個進(jìn)步時代。左翼誤判了公眾對緊急措施的支持，以為那是公眾思維方式的持久轉(zhuǎn)變。從過于雄心勃勃、如今陷入泥潭的拜登總統(tǒng)任期看，它重復(fù)了這個錯誤。從這個爛攤子脫身仍然是完全可能的。但左翼不得不接受這樣一點：疫情爆發(fā)之初似乎近在眼前的一場革命，很可能不會到來。

左翼可以從不再把疫情前的世界說成狄更斯式的苦難開始。無論頭韻用得合不合適，“重建更美好未來”(Build Back Better)對于一項社會支出法案都是一個奇怪的名稱。它假設(shè)人們對之前的現(xiàn)狀抱有一種普遍的幻滅感，這既不符合調(diào)查數(shù)據(jù)，也不符合美國人的集體記憶。根據(jù)蓋洛普(Gallup)的數(shù)據(jù)，2019年70%的美國人認(rèn)為當(dāng)時是尋找一份“優(yōu)質(zhì)工作”的好時機(jī)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過上一輪繁榮的高峰期。只有大約12%的人將經(jīng)濟(jì)問題列為國家的主要問題。