當(dāng)波音(Boeing)與麥道(McDonnell Douglas)于1996年12月合并時(shí)，誰(shuí)是贏家似乎一目了然。這家合并后擴(kuò)大了的美國(guó)航空和國(guó)防巨頭將被稱為波音。新公司的總部將設(shè)在波音的家鄉(xiāng)西雅圖。原波音首席執(zhí)行官菲利普?康迪特(Philip Condit)將領(lǐng)導(dǎo)新公司。原麥道首席執(zhí)行官哈里?斯通西弗(Harry Stonecipher)的職位則在他之下，擔(dān)任新公司的總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官。三分之二的董事會(huì)成員將由原波音高管擔(dān)任。雖然對(duì)外宣傳是平等的合并，其實(shí)不然。作為英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》當(dāng)時(shí)的航空記者，我那時(shí)發(fā)了篇文章，標(biāo)題是《波音：強(qiáng)顏歡笑但仍是老大》(Boeing the boss despite brave faces)。

在《盲目地飛行》(Flying Blind)一書中，彭博新聞社(Bloomberg News)記者彼得?羅比森(Peter Robison)認(rèn)為事實(shí)恰恰相反。在斯通西弗的領(lǐng)導(dǎo)下，麥道的高管將削減成本、不惜一切代價(jià)獲取利潤(rùn)、取悅股東的心態(tài)帶入了新公司。這導(dǎo)致波音在后來(lái)歷任領(lǐng)導(dǎo)人治下無(wú)視乘客安全，最終導(dǎo)致該公司發(fā)生了其上百年歷史里最具災(zāi)難性的事件：2018年和2019年，印度尼西亞獅航(Lion Air)和埃塞俄比亞航空(Ethiopian Airlines)執(zhí)飛的新波音737 Max飛機(jī)分別發(fā)生一起墜毀事故，共導(dǎo)致346人死亡。

隨后的調(diào)查令波音蒙羞。在決心以最低成本將737 Max生產(chǎn)出來(lái)推向市場(chǎng)的過(guò)程中，波音忽視了關(guān)于飛機(jī)不安全的警告。在遇難者親屬面前，美國(guó)兩黨的立法者在聽證會(huì)上聯(lián)合起來(lái)，申斥美國(guó)工業(yè)曾經(jīng)的燈塔。