55歲的硅谷人物馬克?貝尼奧夫(Marc Benioff)有一位妻子、多處房產、3.6萬名員工、近70億美元凈資產，以及一串長得離譜的榮譽。軟件公司Salesforce的這位創始人被《福布斯》(Forbes)雜志評為本十年最具創新精神的人，被《財富》(Fortune)雜志評為世界上最偉大領導者之一，被《哈佛商業評論》(Harvard Business Review)評為業績最佳的首席執行官之一。

但在1996年時，住在舊金山的貝尼奧夫躺在床上不想起床，感覺很迷茫。當時，他在軟件巨頭甲骨文(Oracle)有一份非常出色的工作，是該企業有史以來最年輕的副總裁。他開著令人矚目的跑車，領著高額的薪水。但他感到如此不快樂，以至于他的老板、甲骨文聯合創始人拉里?埃里森(Larry Ellison)讓他去做一件令人困惑的事情：休三個月的長假。

貝尼奧夫在他的新書《開拓者》(Trailblazer)中寫道：“我那時真的不知道‘sabbatical’（長假）這個詞的意思。”他動身去了印度，在那里萌生了創辦自己公司的想法。到1999年，他創辦了Salesforce，并開始向科技行業的頂峰不懈攀登。這使得貝尼奧夫成為一個有意思的成功人士“俱樂部”的一員——我經常會遇到這類人：他們在職業生涯中一個相當重要的時刻把正在努力奮斗的同齡人拋在身后，開始周游世界。