已經9月底了，洛杉磯的天氣依舊炎熱。站在洛杉磯地標建筑——普利茲克建筑獎得主弗蘭克?蓋里（Frank Gehry）設計的造型飛揚的華特?迪士尼音樂廳外，雖然才上午8點多，已經直逼30度高溫。站在我身旁的兩個小女孩手中抱著中提琴，不畏大太陽，耐心地聽候指揮的信號。她們告訴我，她們從8歲開始學中提琴，現在剛滿一年。不僅僅是她們兩人，身邊上百位拉大提琴、小提琴、低音大提琴的學童們的年紀比她們也沒有大多少。他們穿了黑、紅、藍、綠不同顏色的T賉，戴著寫了YOLA的黑色棒球帽，等候洛杉磯愛樂交響樂團的音樂總監古斯塔沃?杜達美（Gustavo Dudamel）上臺。

YOLA 是洛杉磯青年交響樂團的簡稱，創始人是年僅37歲的杜達美。出生于委內瑞拉的他由于從小受益于當地青少年管弦樂團系統（El Sistema），決定在洛杉磯復制類似版本，這就是YOLA的誕生。參與El Sistema的學童近九成來自低收入家庭，YOLA 成員的家庭背景也相當類似。“我的老師阿比魯（José Antonio Abreu）說過，給窮人的文化不能是簡陋的，而必須是最好的。所以我們讓兒童，特別是低收入家庭的兒童有機會透過音樂與藝術來創造新的生活。”操著西班牙口音的杜達美告訴我，“大多數小孩從來沒有學過音樂，但是他們都非常認真努力。幾周前我到匹茲堡演出，有幾位大學生過來和我打招呼，告訴我他們曾經是YOLA團員，讓我覺得好驕傲。” 現在YOLA有1200名團員，其中400名參與了洛杉磯愛樂交響樂團成立百年的慶生宴。

加州的靈魂