中國教育當局上周公布了統籌推進世界一流大學和一流學科建設（以下簡稱“雙一流”工程）的學校和學科名單。前者一共42所，后者一共95所。此事在自媒體上引出了各種“段子”。先不論進入“雙一流”工程的學校和學科的選擇是否合理公正，該工程和之前中國教育當局搞的“211工程”和“985工程”一樣，本質上是中國政府用做“兩彈一星”的方法來推進一流大學的建設。然而，大學不是“兩彈一星”，靠政府規劃是建不成一流大學的。

無論是“211工程”還是“985工程”，抑或胡錦濤時期末期提出的“2011計劃”，本質上都是長官意志的產物。這在“985工程”上表現得非常明顯。1998年5月4日，時任總書記的江澤民在慶祝北大建校100周年大會上向全社會宣告：“為了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”為貫徹江澤民的這一號召，教育部決定在“211工程”的基礎上，重點支持部分高等學校創建世界一流大學和高水平大學，簡稱“985”工程。后來胡錦濤也仿照江澤民，2011年4月24日在清華大學百年校慶的講話中提出了“推動協同創新”，于是在次年5月，教育當局啟動了“高等學校創新能力提升計劃”，這就是“2011計劃”。

截止2011年，全國共有112所院校進入了“211工程”；截止當前，有39所高校進入“985工程”；截止2015年，認定了兩批共38個國家級“2011協同創新中心”。查閱進入名單的學校，會發現，每個省市基本至少有一所高校。尤其是“211工程”，水分較大。2016年6月，教育部宣布，兩個規范性文件——《關于繼續實施“985工程”建設項目的意見》、《關于補充高等教育“211工程”三期建設規劃的通知》失效，這也就意味著教育當局不再把重點放在這兩個工程的建設上，亦即意味著它們的使命結束。