中國政府領導人最近在被問及中國對歐洲的巨額貿易順差時稱，歐洲應消除對華高科技出口障礙，從而降低它對中國的貿易逆差。而談及中國保護主義抬頭的問題時，我們常常聽到的中方回答是：中國不是保護主義者，它僅僅是更具競爭力了，要接受這一點！這些是中國常常打出的兩張“攻勢牌”。中國通常會打出的第三張“防守牌”則是：中國仍是一個發展中國家，你不能指望中國開放市場的步伐太快。

中美最高領導人本周將在華盛頓見面，貿易摩擦毫無疑問會是重要議題。應對貿易摩擦，原則上有三種處理方法：一種方法是順其自然，因為并不存在顯著的限制措施，逆差和順差都是公平競爭的結果。德國與其它國家之間的情況基本如此，例如它與歐盟內部的貿易伙伴以及與美國。當然，通過諸如跨大西洋貿易與投資伙伴協議（TTIP）等貿易協議，可以讓局勢進一步得以改善。第二種方法是，“逆差國家”通過關稅和其它強制性措施，對“順差國家”的出口進行限制。這是17世紀和18世紀歐洲前工業革命時代的重商主義做法。第三種方法是消除有損公平競爭的貿易壁壘，如雙方的高關稅和非關稅壁壘，這才是雙贏的辦法，因為如此雙向貿易均能進一步增長。德國自1949年以來成為世界出口冠軍，其經驗表明，相互開放才是唯一的合理選擇。

德國與中國的貿易曾經一度接近平衡。近些年來，雙邊貿易關系已向中國傾斜，2016年德國對中國貿易逆差約175億歐元。兩國貿易額已迅速發展至1700億歐元，與其相比這一逆差規模不小，但尚不嚴峻。中國與其他歐洲貿易伙伴的情況看起來更加糟糕。2016年法國對中國貿易逆差約300億歐元，而英國對中國逆差則達到了270億英鎊（貨物貿易）。貿易失衡的情況在中國與其所謂的“1+16中東歐國家”伙伴之間最為嚴重。中國對波蘭出口幾乎是從波蘭進口的10倍。