對(duì)如此多現(xiàn)代技術(shù)必不可少的稀土，仍然是地球上最搶手的礦物之一。美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)(American Association for the Advancement of Science)最近提議應(yīng)開采海床以獲得稀土。

目前，全球稀土需求大部分由中國的供應(yīng)滿足。然而，在布隆迪擁有一處稀土項(xiàng)目的Rainbow Rare Earths公司1月底在倫敦證交所成功上市，這引發(fā)了對(duì)于中國的主導(dǎo)地位可能終將受到挑戰(zhàn)的猜測(cè)。此類說法或許言之過早，但這的確表明，現(xiàn)在正是評(píng)估稀土市場(chǎng)當(dāng)前格局的好時(shí)機(jī)。

中國顯然繼續(xù)主導(dǎo)著全球稀土生產(chǎn)。能獲得的最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)（來自美國地質(zhì)調(diào)查局(US Geological Survey)的2015年的數(shù)據(jù)）顯示，中國稀土的年產(chǎn)量略高于10萬噸。排名第二的澳大利亞年產(chǎn)僅1萬噸。其他年產(chǎn)量超過1000噸的國家只有3個(gè)（美國、俄羅斯、泰國，分別為4100噸、2500噸和1100噸）。非洲目前排不上號(hào)。