要想找到一位進入最后一年任期卻沒有因為被當作“跛腳鴨”而不受重視的美國總統，恐怕你要追溯到很多年以前。在離任前，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)沒什么勝算推動通過任何重大法案。不過，他已經有很多年適應這個現實。他的持久挫敗始于2010年共和黨控制眾議院(House of Representatives)之后。自那以后幾乎沒有通過任何法案。不過，奧巴馬最后數月的任期有一個潛力是大多數“跛腳”總統所沒有的。如今的美國社會遠比他上任時更加矛盾尖銳，兩極化更加嚴重。對那些仍然記得的人而言，當初奧巴馬的承諾是彌合這些裂痕。他還有12個月來兌現這一承諾。

對于唐納德?特朗普(Donald Trump)的張揚，奧巴馬有時像其他人那樣尖刻。但這就像是對著桶里的魚開槍。譏諷特朗普只會提高特朗普的人氣。特朗普的反對者越是指出特朗普的無知和偏見，特朗普的支持者就越是樂于豎起中指。目標必須是區別對待特朗普和他的粉絲群體。特朗普是一個小人得志的推銷員。他的粉絲是美國被遺忘的群體。逾半數人沒有大學文憑，在經濟上深感不安。他們也感覺受到嘲笑，無論這種感覺真實與否。當社會的一部分群體感覺沮喪時，你去踢他們一腳、期望他們就此明白道理，那是沒有用的。需要改變語氣。奧巴馬可以在這方面樹立一個榜樣。

有人會忍不住說，這些人自己站到了歷史的對立面。美國首位黑人總統的繼任者似乎很可能是美國首位女總統。為什么要安撫那些對進步感到失落的人呢？原因有二。第一，在美國政治不發生根本改變的情況下，希拉里?克林頓(Hillary Clinton)的議程不太可能比奧巴馬的議程更為成功。沒錯，奧巴馬在其第一任期內通過了醫改法案，并推動通過了使美國免于陷入深度衰退的刺激計劃。但自那以來他鮮有建樹。