每當木匠保羅?韋爾登(Paul Weldon，見上圖)拜訪客戶的時候，他就像是踏入了另一番天地：一個富麗堂皇的世界。“一切都很超現實，”他說。現年50歲的韋爾登為富豪的住宅設計和安裝緊急避難室，讓主人一家暫時躲過闖入者或綁架者，等待保安或者警方到來。有一次去某個“窮國”拜訪一名客戶（在他這一行，為客戶保密是一切）時，他對客戶私人宅邸圍墻內的白色勞斯萊斯車隊和一墻之外的貧困程度之間的巨大反差深感震驚。

業內人士表示，緊急避難室是一個成長型的細分市場。金融家、高管、企業家和名人家庭對恐怖主義、襲擊、搶劫和綁架的擔憂推動著該市場的增長。曾在2005年將先知穆罕默德(Prophet Mohammed)描繪成漫畫人物的丹麥漫畫家庫爾特?韋斯特加德(Kurt Westergaard)，據信在2010年靠逃入一個加固的房間躲過了一名持斧男子的攻擊。

避難室大致可分為兩種。最常見的一種是為防范闖入者或綁架者而設計的，其形式從加固的壁櫥、浴室、臥房到專門指定的房間，不一而足。另一種是比較少見的“地堡”，配備了應對自然災害或恐怖主義襲擊的相關設備，可能安裝空氣滲入系統。重點在于能夠與警方和可能配備的私人保安力量取得聯系。