來到四川省會成都市區(Chengdu)一條綠樹成蔭的偏僻街道，退休的市民在煦暖的午后正圍坐在那兒玩麻將，眼前有一扇厚實、沒有門牌號的木門。推開它后，只見大廚蘭桂均(Lan Guijun)正為晚上的客人制作面條。他站在一條長條木凳上，用木鋸般的大刀把疊起來的黃色面皮切成金絲面條；整套動作就象太極高手那樣行云流水、游刃有余。“和這種面不用水，”他解釋道。“只用土鴨蛋黃。”為證實自己的說法，蘭桂均隨手拿起一把金絲面條，用打火機點著：面條很快就吱里巴拉地一燃而盡。

蘭桂均是最新一位公然在國際烹飪裁判面前下挑戰書的成都名廚。他希望把自己的“玉芝蘭”(Yu Zhi Lan)小菜館打造成加州楊特維爾(Yountville)法國洗衣店(French Laundry)那種提供奢華靜謐的就餐環境及美味佳肴的知名餐廳，但卻提供正宗中國菜肴。菜館名“玉芝蘭”取自一種名貴蘭花品種，它曾是慈禧太后(Empress Dowager Cixi)最為喜愛的一種蘭花。“玉芝蘭”菜館由正中間的大廳、廚房以及三個包間組成，最多能同時接納18人進餐：小店只接受提前預訂席桌。蘭桂均與妻子呂忠玉以及六位員工一起經營這家菜館，妻子是他的助手。菜館于2011年8月悄悄開張，如今它聲名遠揚，在中國大陸、香港以及日本的美食饕客中有口皆碑。

金絲面的制作示范只是盛筵的“序幕”。服務員引導我們于長方形餐桌就坐，只見桌上已擺好10道賞心悅目的開胃涼菜：手撕兔肉、米椒牛腱肉（拌有四川當地產的青椒與帶有獨特草藥味及酸味的魚腥草）。黑色圓盤里放的是精美的五彩蔬菜涼面（由橙色、白色、黃色、綠色以及粉色面條組合而成），上面則灑了幾粒芝麻，旁邊就擱著制作考究的“怪味兒”蘸汁——辣、麻、甜、酸以及芝麻醬味五味俱全，高超地展示了川菜烹飪絕技，不由讓人想到日式審美情調。而此時的我們甚至還未享用熱菜。待晚宴結束時，我們總共品嘗了8道熱菜與另外兩道“小吃”。