二戰(zhàn)剛剛結(jié)束時(shí)，歐洲許多地區(qū)的人們最強(qiáng)烈的感受是物資短缺、配給和黑市交易盛行。如今，亞洲、拉美與非洲各地的新興中產(chǎn)階級(jí)人數(shù)正在迅猛增長(zhǎng)。從彼時(shí)到今日，察覺、希冀與購買的力量一直是人類心理不可或缺的組成部分。商品制造商縱情發(fā)掘人的這種力量，從中大賺特賺。這里所說的商品，不僅包括生活必需品，還包括那些對(duì)過日子來說可有可無的奢侈品。

其結(jié)果是，在首輛福特(Ford)汽車走下裝配線一個(gè)多世紀(jì)后的今天，地球上的汽車已超過10億輛。僅僅在中國(guó)的道路上，就行駛著1.20億輛乘用車；而不到20年前，這個(gè)國(guó)家的道路還被自行車主宰著。

不過，消費(fèi)者的善變以及他們錢包的大小使得消費(fèi)趨勢(shì)呈現(xiàn)雙向發(fā)展。2011年，意大利的自行車購買量超過汽車購買量，這是二戰(zhàn)以來的首次——對(duì)于一個(gè)創(chuàng)造了菲亞特(Fiat)、法拉利(Ferrari)和蘭博基尼(Lamborghini)等知名汽車品牌、曾把國(guó)民擁有汽車當(dāng)作20世紀(jì)60年代經(jīng)濟(jì)奇跡象征的國(guó)家而言，這是一個(gè)巨大的逆轉(zhuǎn)。