今天，幾乎沒有哪個零售商、制造商或分銷商能在不用電腦跟蹤個體物品的情況下開展業務——無論這些物品是超市收銀臺前的雜貨、生產線上的產品，還是郵局分揀室里的包裹。
最初的、而且現在依然最為常見的跟蹤設備是機器可讀的條形碼。盡管早在上世紀60年代末人們就為了跟蹤鐵路貨車和工廠零部件而推出簡單的條形碼，但這種技術實現突破卻是在上世紀70年代——當時，美國超市行業判定，是時候為自動收銀制定一個標準化體系了。最初的領跑者是美國無線電公司(RCA)提出的“靶心”(bullseye)體系，11位數字的產品代碼被編碼在同心環中。但試驗證明，這種體系是不可靠的。最終的贏家是美國國際商業機器公司(IBM)開發的線狀碼，數據被編碼在平行黑白線條的寬度及間隔中，可用激光掃描儀來讀碼。
到了上世紀80年代，這種線狀體系已在世界范圍內得到采用，信息依照國際社會一致商定的通用產品代碼(UPC)來編碼。
您已閱讀43%（388字），剩余57%（518字）包含更多重要信息，訂閱以繼續探索完整內容，并享受更多專屬服務。