我在凱黎世酒店(Carris Hotel)二層的房間，與那個歷史悠久的酒莊不過是一條鵝卵石鋪就的小路的距離。這里是英國波特酒商在葡萄牙北部波爾圖的俱樂部。當我早上7點醒來時，看到在那韋奇伍德藍(wedgwood，英國著名瓷器，粉藍色為其招牌色——譯者注)色調的宴會廳里擠滿了人，正專心致志地將我們即將品嘗的19種極好的年份波特酒各醒三瓶。在11點半的品鑒會開始之初，我們便得到提醒說，這樣的體驗不會再有第二次。舉個例子，在那個早晨，全世界一半的考克伯恩(Cockburn)1896都被打開了，而經過我們的掃蕩之后，僅僅只有4瓶1912年份得以幸存。

考克伯恩作為最知名的波特酒，得益于它的特級珍藏(Special Reserve)，我猜這一款酒就連跟波爾圖和斗羅河(Douro)上游河谷地區關系密切的波特酒商們也沒有太過重視。但是在上個世紀前半葉，考克伯恩的年份波特酒被卻是公認的世界最好，并且它的現任所有者(也是從前的競爭對手)辛明頓家族(Symington)在2010年正式接管這個酒莊之后，下定決心要將品牌的聲譽從大眾市場重新拉回到高端。

一款珍藏紅寶石波特酒在世界范圍內的售價大約為10英鎊一瓶，1969年推出的考克伯恩的特級珍藏與后來大獲成功的Harveys Bristol Cream雪利酒頗有淵源。從那個時候開始，這一款高品質的年份波特酒開始供應英法的大眾市場，紅寶石波特酒以及茶色波特酒更是整批整批大量產出。