留意一下那些轉(zhuǎn)折點。倫敦的騷亂（如今已蔓延至英國其它地方）是在一名犯罪嫌疑人被擊斃之后開始的——那件事固然可悲，但通常不至于引發(fā)大范圍的破壞。“阿拉伯之春”大規(guī)模抗議浪潮，也是由一個人的死亡所激發(fā)的。在金融領(lǐng)域，一家公司（雷曼兄弟）的死亡，把美國的一個嚴重問題轉(zhuǎn)化為全球數(shù)十年未遇的最糟糕經(jīng)濟衰退。

在雷曼倒閉與倫敦騷亂的轉(zhuǎn)折點之間，有三個令人矚目的相似之處。首先是有一個易燃環(huán)境，隨時可能被星星之火引燃。在倫敦，部分原因是不斷上升的青年失業(yè)率（過去4年來，16-17歲青年的失業(yè)率飆升三分之一，達到36%），也許還包括社會不平等程度的加劇。在美國，這種環(huán)境可歸因于杠桿率整體上升，基礎(chǔ)利率在5年期間逐漸上調(diào)，以及不顧風險的放貸。

其次是群體心理。當一群人凝聚成一伙暴徒時（人們對彼此的非理性狂熱予以肯定和慫恿），騷動就會變成一場騷亂。這既可以描述尋釁滋事的青少年，也適用于為了趕超競爭對手而瘋狂投資高風險、高收益率證券的銀行家。這其中的假定是，如果別人為了一件資產(chǎn)付出了高價，那么該資產(chǎn)肯定值這些錢，甚至更多。最后，金融業(yè)的暴徒一哄而散，大家搶著拋售。