經過幾個月的隔空叫陣之后，角逐共和黨總統候選人提名的幾名主要競爭者正進入真刀真槍的參選階段。人們圍繞這場角逐發表了大量評論，其中有許多不可避免地帶有誤導性。在我看來，有一個常見說法顯然不對，那就是：共和黨人是一批崇尚溫良恭讓的人，他們總是提名上次提名角逐排名第二的人作為該黨總統候選人。

當你審視詳情，你就會發現，在以往的總統選舉中，大多數“上次提名角逐排名第二的人”都曾在初期就瀕臨失敗。2008年共和黨總統候選人提名角逐中普選票名列第二（僅次于約翰?麥凱恩(John McCain)）的米特?羅姆尼(Mitt Romney)，在本次角逐中常被視為領跑者。但根據realclearpolitics.com網站對近期全美民意調查結果的平均，羅姆尼的支持率只有17%——而且這往往反映的是知名度，而非堅定的支持。羅姆尼頗有些個人財產，并在一天內就募集了1000萬美元，但正如他在上次角逐中發現的那樣，金錢不一定能買來選票。

另一個大家耳熟能詳的規律是：共和黨總統候選人提名之戰，往往是在經濟保守主義者和文化保守主義者之間展開。這個規律如今也不大成立了。