明年1月，共和黨將再次作為多數(shù)黨控制美國眾議院。政治權(quán)力平衡即將發(fā)生決定性變化，然而結(jié)果并沒有注定。一個出現(xiàn)嚴(yán)重分裂的政府能夠完成使命嗎？還是這個國家必須準(zhǔn)備好未來兩年因紛爭不斷而陷入停滯局面？

在本屆國會最后幾個忙亂的日子里，美國政府的支出權(quán)力、喬治?布什(George W.?Bush)減稅計劃的命運、失業(yè)補助延期的可能性、《削減戰(zhàn)略武器條約》(Start)的批準(zhǔn)都懸而未決，而且這些問題在政治上互相關(guān)聯(lián)。在本屆國會任滿前達(dá)成或沒有達(dá)成的協(xié)議，都可能會為巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)首屆總統(tǒng)任期剩下的兩年確立一種模式。迄今為止，跡象好壞參半，但暗示了一些有趣的可能性。

乍一看，中期選舉之后通常會出現(xiàn)的兩黨合作承諾，將與嚴(yán)重政治分裂的現(xiàn)實相沖突。兩黨目前的主流立場都是“絕不投降”。對于美國的未來，兩黨規(guī)劃的版本相互矛盾，而且彼此寸步不讓。隨著權(quán)力重心左右搖擺，兩黨輪流將選舉成功（盡管是暫時的）解讀為徹底改革的授權(quán)，而只把選舉失敗(無論多么慘烈)解讀為暫時的挫折。