發(fā)展中國家先要強大，隨后才能真正富裕起來，這一點毋庸置疑。人口失衡意味著發(fā)展中國家即使在全球國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)和能源使用上占據(jù)多數(shù)份額，也仍然相對貧窮。這是一個無法逃脫的結(jié)論。目前中低收入國家有60億人口，而發(fā)達經(jīng)濟體只有10億人口。問題在于：經(jīng)濟平衡何時會被打破？

按照某些指標衡量，這一時刻已然來臨，或者會在幾年之內(nèi)來臨。雖然富國國民的飲食中含有更多更高價的成分，如蛋白質(zhì)和脂肪，但他們的食品消耗量較少；而更為貧窮的國家的人口要多得多。對于投資者和政策制定者來說，產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的問題最為重要。一些產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移已經(jīng)發(fā)生：2010年發(fā)展中經(jīng)濟體購買和制造的鋼材、移動電話和混凝土數(shù)量已經(jīng)超過發(fā)達經(jīng)濟體。汽車產(chǎn)量大致相當。國際貨幣基金組織(IMF)的數(shù)據(jù)顯示，按購買力平價(PPP)計算，窮國家占全球GDP的48%。

這種購買力平價的比較基于不太現(xiàn)實的匯率計算上，往往會對窮國經(jīng)濟多有恭維。實際上，這些調(diào)整將各國服務業(yè)提供的價值定在大致相當?shù)乃缴希聦嵣细F國的服務成本更低。按照市場匯率計算，非富國在全球GDP中所占的比例為38%。