在過去四個季度里，美國非農生產率創下自上世紀40年代開始編制以來的第六大增幅。這是個好消息，對不對？假如你是一名雇主，那當然是這樣。單位付薪工時的產出提高了，就等于利潤增長了。但對于那些可憐的老員工來說，這可能意味著付出更多的汗水，得到更少的好處。當然，生產率的提高最終會提升所有國民的福祉。不過，那些有工作的人多半也希望生產率能夠提高，但不是現在。

關于西方勞動生產率的一大神話是，該指標處在高位且不斷攀升。事實上，它是上下波動的；而且正如Smithers & Co所指出的，美國雇員人均產出的長期增長率僅為每年1.5%。近來，生產率從后危機時期大規模裁員造就的高位一路下滑。這具有重要意義，因為如果經濟復蘇持續下去，企業不太可能僅憑生產率的提高就能應付需求的增長。換句話說，它們將不得不重啟招聘工作。

雇傭關系的歷史經驗也表明，企業很快就會重新開啟招聘大門。德意志銀行(Deutsche Bank)表示，今年一季度，每名私企員工為企業創造的利潤回升至歷史高位——經濟衰退以來，該指標曾出現下滑。以往，當這一指標高于趨勢水平時，往往伴隨著就業的增長。