至少，沒人期待在美國國會昨日就安全問題舉行的聽證會上，豐田汽車(Toyota)美國總裁詹姆斯?蘭茲(James Lentz)會切腹自殺。不過他可能有過這種沖動。盡管在面對血淋淋的受害者時，企業很少會博得同情，但替一家受到公眾輿論指責的公司想一想吧——它面臨數十起私人訴訟和證券監管機構的調查，最不幸的是還面臨一宗刑事調查。
豐田已經承諾修理機械故障，但仍然堅持其電子油門系統不存在缺陷，而且目前還沒有證據表明其說法是錯誤的。為了應對批評，目前豐田聘請了獨立檢測機構。1986年曾遭遇類似問題的奧迪(Audi)當時采取了同樣的做法，但清白來得太遲，未能避免商業上的損失。
豐田陷入目前的局面，主要責任在于公司最初愚笨的公關反應。最高管理層遲遲未能做出有力回應，首席執行官豐田章男(Akio Toyoda)今日的作證只是一種減少損害的行為。豐田估計，召回800萬輛汽車迄今的成本是20億美元，但名譽受損和銷售損失帶來的影響可能要高得多。看看過去一個月豐田280億美元的市值損失吧。
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