當前的一個最大問題是，銀行應當持有多少資本金？不幸的是，沒有人確切知道答案。或者即使政策制定者知道答案，他們也會擔心后果過于可怕。與此同時，銀行正在賺錢。鑒于利潤率處于創紀錄高位，而迄今還沒有人迫使它們提高資本充足率，它們正大賺特賺。

問題就在于此。監管機構希望銀行有更充足的資本金，但充足到什么程度本質上可以是任意數?；蛟S資本充足率應當提高到即使再出現與此次類似的危機，銀行也無需增加股權的水平。假設在低谷時期，投資者滿意的最低核心資本充足率是4%，那么拿美國銀行來說，在頂峰時期，它們需要大約10%的核心資本充足率——那就需要籌集約2000億美元。或者可以迫使銀行回到上世紀90年代有形普通股權益與資產比率的平均水平。這樣一來，美國和歐洲銀行需增資1萬億美元。

要在一兩年內從股東那里獲得此等規模的資金，幾乎是不可能的。強行解決這一問題的政治意愿似乎微乎其微。銀行肯定也這么想。本周二，法國巴黎銀行(BNP Paribas)和意大利聯合信貸銀行(UniCredit)宣布提高資本充足率。不過，要是每家銀行都確實擔心資本充足率要求將急劇上調，那么大家都會忙著在市場上融資，而且融資規模也會更大。