永遠不要說永不如何。由于經濟危機的原因，一些看起來無法改變的習慣突然開始改變。美國人目前正增加儲蓄、減少消費。金融機構不再押注于自己不了解的高風險投資。許多富裕的石油出口國開始勒緊褲帶。改變隨處可見。

是的，隨處可見——除了人類應對那些最險惡威脅的方式。我們都清楚這些威脅：氣候變化、核擴散、恐怖主義、疾病大流行以及貿易保護主義。如果沒有更多成功的國際合作，這當中沒有一個問題能得到解決，哪怕是得到有效遏制。而這些合作并沒有出現。

實話說，你印象中上一次聽說許多國家就某個緊迫問題達成一項重大國際協議是什么時候？10多年以前。上一次成功達成多邊貿易協定是在1994年：當時123個國家聚集一堂，協商建立世界貿易組織(WTO)，并就一套新的國際貿易規則達成了共識。自那以后，所有試圖達成一項全球貿易協議的努力都以失敗告終。旨在遏制核擴散的多邊努力亦是如此；上一次達成重大協議是在1995年，當時，185個國家就擴大現有的不擴散核武器條約達成一致。此外，在過去15年內，印度、巴基斯坦和朝鮮已證明了其當然的核武國家身份。在環境方面，旨在減少溫室氣體排放的全球協議《京都議定書》(Kyoto protocol)自1997年通過以來，已有184個國家簽署加入，但全球最大的污染排放國美國尚未簽署該協議，同時，許多簽署國也未能達到既定目標。