對(duì)大部分日本國(guó)民來(lái)說(shuō)，“北朝鮮”一詞絕不是陌生的，原因無(wú)疑是“人質(zhì)綁架問(wèn)題”。99%以上的日本國(guó)民似乎認(rèn)為，(北)朝鮮是危險(xiǎn)的國(guó)家，是其行動(dòng)無(wú)法預(yù)測(cè)的無(wú)賴(lài)國(guó)家，大家對(duì)此感到憤怒和恐懼。根據(jù)2007年日本政府的統(tǒng)計(jì)，由于歷史原因“在日韓國(guó)?朝鮮人”總共有593,489位（占總在日外國(guó)人人口的27.6%，最多的中國(guó)人為606,889人，占 28.2%），其中也有朝鮮籍的。我同鄉(xiāng)的好友就是朝鮮籍，他從小上“朝鮮學(xué)校”，在學(xué)校和家里說(shuō)朝鮮語(yǔ)，在外面說(shuō)日語(yǔ)，是在雙重文化背景下長(zhǎng)大的。日本人，包括我本人，對(duì)“北朝鮮”的態(tài)度和感情的確錯(cuò)綜復(fù)雜，不離不近。日本和朝鮮之間沒(méi)有正式的外交關(guān)系，也沒(méi)有國(guó)界。因此，一般來(lái)說(shuō)，日本人對(duì)朝鮮這一國(guó)家既“看不到”，也“摸不著”。

來(lái)到北京以來(lái)，一直想去一個(gè)地方，就是中朝邊境。我曾去過(guò)丹東幾次，每次都在鴨綠江邊上停留很長(zhǎng)時(shí)間，看著對(duì)岸，胡思亂想。我感到，丹東這邊鴨綠江畔的開(kāi)發(fā)狀況與對(duì)岸明顯呈現(xiàn)出“不對(duì)稱(chēng)”，朝方感到的改革壓力也應(yīng)該不少。中朝之間大部分的“正常貿(mào)易”是經(jīng)過(guò)丹東的，丹東是中朝交往的中心，但這個(gè)地方給我的印象很“官方而生硬”，感覺(jué)不到多少在我大腦里徹底神秘的“北朝鮮”的影子。

于是，我下決心，去位于吉林省東部的延邊朝鮮族自治州看一看，期望體會(huì)到更加“草根而生動(dòng)”的感覺(jué)。