我們的銀行陷入困境，因為它們遭到了自身高管的掠奪，而且董事會讓他們逃脫了處罰。美國國際集團(AIG)、蘇格蘭皇家銀行(RBS)、雷曼兄弟(Lehman Brothers)和美林(Merrill Lynch)等機構是個恥辱——是現實中代理問題的深刻例證。股權分散和錯位的激勵措施，意味著許多高層人員玩著“正面我贏，反面銀行輸”的游戲。真正的主人翁精神和責任感已經喪失。因此，備受尊敬、擁有龐大資產、大塊市場份額、光輝歷史和眾多員工的企業紛紛被推到破產邊緣。也許昔日，它們的領導人更有責任感，行事更加謹慎，金融服務業也更為簡單，不那么國際化。

上世紀80年代，我在金融服務業工作，在一家叫做Grieveson Grant的證券經紀公司當分析師。那是一家合伙企業，合伙人既有發財的機會，也要承擔沉重的責任。公司業務興隆，經營者財源滾滾，但這家公司從未過度擴張，如果遇到艱難時期，各合伙人顆粒無收。后來，公司幾經轉手，被賣給一家比一家規模更大的銀行。最終它被棄如敝屣。社團主義(Corporatism)抽去了該機構的精華，使它枯萎——再也沒有人有足夠對其在意的權益。

有些機構顯示出人性中最美好的一面。我過去就讀的牛津大學(Oxford)摩德林學院(Magdalen College)擁有551年的歷史。它能夠存在這么久，要歸功于創建者和贊助者的慷慨，以及幾百年來妥善的管理。受托管人、教師、校友及其它利益相關方都克盡職責，始終堅信摩德林具有重要價值，并將永久存在。