想象一下這樣一個場景：美國政府在沒有任何合理權威的情況下，突然、武斷地禁止了像汽油這樣的商品。再想象一下，這發生在20世紀初，正當亨利?福特(Henry Ford)出現在舞臺上，為汽車行業創造了一個已經持續了一個多世紀的模型。禁止汽油就等同于全面禁止駕駛，這將使得新興的汽車工業受到重創，讓世界其他地方有機會追求改變游戲規則的創新，并對美國人的生活方式產生持久的、壓抑的影響。

這種比較可能看起來有些極端，但它對于美國證券交易委員會(US Securities and Exchange Commission)正在考慮中的對以太幣未來可能產生的影響具有啟示性。以太幣是一種數字商品，就像石油一樣，為運行在全球最大的可編程區塊鏈——以太坊網絡上的程序提供動力。

這個網絡有可能引領我們進入互聯網的下一個階段，這個階段中，內容、身份、所有權、安全性和可訪問性將由用戶而不是任何大型科技公司來控制，這一點至關重要。這就是為什么許多公司，包括貝萊德(BlackRock)、富蘭克林鄧普頓(Franklin Templeton)、耐克(Nike)、阿迪達斯(Adidas)、古馳(Gucci)和陽獅公司(Publicis)，都在使用以太坊開發涉及實物和金融資產代幣化、忠誠度和參與系統等的軟件應用。