2004年，約瑟夫?奈的《軟實力》剛出版時，恐怖主義是全球最大的威脅之一。針對薩達姆?侯賽因的伊拉克戰爭讓美國的軟實力受重創。美國的國家形象也因此受到損害。而現在大國沖突重新回到歷史舞臺。

在中美之間的競爭中，軟實力是否還發揮著至關重要的作用？誰的軟實力更有效？去年12月初我在紐約的華美協進社（China Institute in America）和《軟實力》作者約瑟夫?奈進行了一場對話。他認為在全球地緣政治緊張局勢下軟實力依然非常重要，而特朗普的上臺有可能讓美國的軟實力受損。

約瑟夫?奈是哈佛大學校級杰出貢獻榮休教授，曾擔任過肯尼迪政府學院的院長。他以最優秀畢業生的身份從普林斯頓大學本科畢業，并憑借羅德獎學金進入牛津大學學習，之后于1964年獲得哈佛大學政治學博士學位并留校任教。1977-1979年，奈擔任美國助理國務卿，并成為國家安全委員會核不擴散小組負責人。1993-1994年，他擔任國家情報委員會主席，1994-1995年擔任助理國防部長，負責全球安全事務。他在上述三個職位上都得到過杰出服務獎。2008年，一項對國際關系學界 2700位學者的調查將奈列為美國外交領域中最具影響的學者，《外交政策》雜志也在2011年將其評為全球百位思想家之一。