希臘曾經(jīng)有句諺語(yǔ)，“金錢是戰(zhàn)爭(zhēng)之母”，很類似的，中國(guó)古人也有一句話，“兵馬未動(dòng)，糧草先行”。可見，在戰(zhàn)爭(zhēng)之中，經(jīng)濟(jì)尤其經(jīng)濟(jì)政策制定也非常重要，可以說(shuō)經(jīng)濟(jì)這只“看不見的手”始終在影響戰(zhàn)爭(zhēng)全局，這只手如何翻云覆雨？又是誰(shuí)在背后操縱這只經(jīng)濟(jì)之手？經(jīng)濟(jì)學(xué)家在其中扮演了光彩還是罪惡的角色？遺憾的是，在過(guò)去歷史書寫中，我們看到不少政治家、軍事家甚至普通民眾的故事，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的故事卻少之又少。

正如《戰(zhàn)爭(zhēng)中的經(jīng)濟(jì)學(xué)家》一書開篇所言，“單憑戰(zhàn)術(shù)高明的將軍和聰明的政客無(wú)法贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。他們也需要頂尖的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。”經(jīng)濟(jì)學(xué)家可以說(shuō)在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)重要一環(huán)，本書也可以說(shuō)是彌補(bǔ)了這一空白。它從跨國(guó)視角重新追溯了兩次世界大戰(zhàn)及戰(zhàn)后的冷戰(zhàn)時(shí)期中多位經(jīng)濟(jì)政策者的故事，讓我們重新以經(jīng)濟(jì)學(xué)的視野審視戰(zhàn)爭(zhēng)。

《戰(zhàn)爭(zhēng)中的經(jīng)濟(jì)學(xué)家》將鏡頭聚焦在兩次世界大戰(zhàn)以及冷戰(zhàn)階段，即在1935—1955年左右，這是一個(gè)全球政治經(jīng)濟(jì)發(fā)生巨大變遷的時(shí)代，沖突與對(duì)立、毀滅與死亡是這一階段的主旋律，據(jù)說(shuō)死亡人數(shù)高達(dá)8000萬(wàn)人，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的人性與專業(yè)在其中也備受考驗(yàn)。這一個(gè)黑暗的時(shí)代，也是一個(gè)新生的時(shí)代，經(jīng)濟(jì)學(xué)家諸多才能得以學(xué)以致用，從戰(zhàn)爭(zhēng)融資到國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)或者戰(zhàn)后重建。有人把20世紀(jì)重大的六項(xiàng)經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展成果列出如下，“凱恩斯宏觀理論、投入產(chǎn)出分析、國(guó)民收入核算、線性規(guī)劃、博弈論、一般均衡理論”，而這些都與本書的主人公有千絲萬(wàn)縷的各種關(guān)系，也成型于戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代。