剛進入九月，德國發生了兩件看似不相干且微不足道的事情：在經歷了不算長卻相當干燥的夏天之后，幾場雨將德國迅速拽進了秋季；德國人在疫情期間搶購過的衛生紙老品牌Hakle因原材料和能源高成本，申請了自我管理破產程序。前者意味著天然氣消費高峰——冬天，真的不遠了。而后者，在能源成本高企之下，一家將近百年歷史的企業撐不下去了，它只是少數個案中的一例，還是德國制造業陷入危機的開始？

據經濟研究所IWH的破產趨勢數據，德國今年8月合伙企業和有限責任公司破產數為718起，同比增加26%。IWH對9月和10月的破產數也分別做出了同比增加25%和1/3的預測。也就說，破產呈上升趨勢。研究者稱，因為能源價格的上升、供應鏈的中斷、進口商品價格的上漲、歐洲銀行的加息、最低工資即將出臺帶來的工資成本增加等因素，讓德國在經歷了長時間處于企業破產數低水平之后，目前面臨著破產趨勢的轉變。面對高成本的長期局面，很多企業不得不考慮改變其商業模式。不過，研究者指出，即使破產呈增加趨勢，但目前仍然不能斷言德國企業面臨著破產潮。

呈增加趨勢的除了破產，還有減產和停產。BDEW數據表明，德國今年上半年天然氣消費同比減少14.7%，而用于工業的天然氣在7月同比下降21%，對此，德國工業協會發文表示，消耗減少并非源自能效提高，而是由于企業減產或停產。據聯邦統計局，德國工業中的能源密集行業今年7月生產環比減少1.9%，而整個工業生產環比減少1%。自今年2月以來，德國的能源密集工業已經減產6.9%。這個月初，歐洲最大鋼鐵企業ArcelorMittal宣布因為上升的能源成本和下降的需求，對位于德國不來梅和漢堡的工廠做出部分停產決定。其德國CEO表示，電價和天然氣價格幾個月之內漲了十倍，我們在這個25%的能源靠進口的市場中不再具有競爭力。