從今年10月開始，德國的法定最低時薪漲至12歐元。2015年時，最低工資法（MiLoG）生效，德國由此推出統一的法定最低工資，即在繳納所得稅和社會保險之前的法定最低毛薪水。從此，德國的最低工資界限經歷了從最初的毛時薪8.50歐元，到2017年第一次提升至8.84歐元，而接下來的幾年中，最低工資每年都有保持一定的漲幅，2021年則經歷了兩次上漲，今年甚至會出現三次：1月1日起的9.82歐元，7月1日起的10.45歐元，再到10月1日起的12歐元。

12歐元最低時薪（以下稱“12歐元”）是執政黨社民黨在去年大選中最重要的主張之一，也是交通燈聯合政府在升級德國作為社會福利國家設想中的一個重要措施。今年4月，聯邦政府公布了關于提高最低工資標準和改善兼職工作狀況的法律草案。6月，聯邦議院通過了這項新法律，今年的“三級跳”，比較符合工會界認定的德國最低工資起步時就過少，應當一步到位的主張。其實，在一般情況下，由工會、雇主和學界代表組成的最低工資委員會員工的保護情況、就業和效率等方面進行觀察和評估，并根據工資和勞資協議發展狀況，定期對最低限度做出調整。除了10月起的12歐元，對最低工資的下一次調整操作將會發生在2023年6月30日，最低工資委員會到時將在評估2024年1月1日起的標準。除了法律規定的適用于所有行業和地區的最低工資，有些行業還存在著自己的勞資協議和最低標準，這些標準高于統一的法定最低工資。以職業培訓和進修行業為例，據聯邦統計局今年8月數據，教職人員今年最低時薪為17.18歐元，有額外學歷和技能的則為17.70歐元。

在德國，法定最低工資究竟代表了怎樣的薪資水平？據聯邦統計局數據，以今年1月1日起的最低9.82歐元為例，該界限意味著全職崗位（周工作時長38小時，平均每月4.345周）最低毛月薪1621歐元，相當于整體毛月薪中位數水平的48%。據eurostat最新數據，在有法定最低工資的歐盟成員國中，金額上排在德國前面的有盧森堡（月毛薪水2313.38歐元）、愛爾蘭、荷蘭和比利時。等到12歐元得到最終實施，德國則會躍居亞軍的位置。在27個歐盟成員國當中，有21國存在著法定最低工資。歐盟層面已經正在進行將最低工資提升至薪資水平中位數60%的推進工作。而12歐元時薪也恰恰相當于德國薪水整體水平中位數的60%。