曾經(jīng)，奧地利文學家茨威格對一戰(zhàn)前十年工業(yè)化國家亢奮的“全球化”原因的總結(jié)是：我們有太強的能量無法控制。社會學家的觀察是資本是這一危險現(xiàn)象的動力。后來的一次世界大戰(zhàn)背書了社會學者關于帝國主義就是戰(zhàn)爭論斷，因此還激勵世界進行了長期的社會實驗以求根本解決資本擴張導致世界不和平的問題。而經(jīng)濟學意義上的觀察是，工業(yè)革命、技術進步使生產(chǎn)能力大增，工業(yè)化國家無法在一國主權范圍內(nèi)自行解決維系大工業(yè)化生產(chǎn)運轉(zhuǎn)所需的原材料投入、和市場消納產(chǎn)出。兩次世界大戰(zhàn)與這種生產(chǎn)模式的本質(zhì)需求此息息相關。

兩次毀滅性的世界大戰(zhàn)輪回，催生出了救贖歐洲工業(yè)化國家不再覆轍的“布雷登森林體系”。這一體系的三大支柱分別對應的問題是:世界銀行/歐洲復興開發(fā)銀行解決的是給戰(zhàn)后已成廢墟的工業(yè)化國家重建基礎設施，以恢復經(jīng)濟的自我生產(chǎn)能力。關稅及貿(mào)易總協(xié)定（GATT）要解決的是工業(yè)能力重建之后各國可通過國際共享市場，來替代舊時用炮艦外交擴張外部原材料供應，以及建立經(jīng)濟勢力范圍保有排他性的制成品國際市場的老路。國際貨幣基金（IMF）解決的是國際大市場形成背景下的貿(mào)易資金短板和匯兌體系法制化問題。這一套體系實行了七十多年，較好的舒緩了現(xiàn)代大工業(yè)能力驅(qū)動的戰(zhàn)爭意愿的基礎。

這一套體系也有它的弱點。就是沒能關注經(jīng)濟規(guī)律特異的大宗商品的問題。這使得世界大宗商品生產(chǎn)與貿(mào)易長期游離于制成品國際貿(mào)易的制度性安排之外。制度性安排中沒有共同富裕的激勵機制，使得南北（發(fā)展中國家與發(fā)達國家）共同發(fā)展難以實現(xiàn)。好在近三十年來資本跨國流動的量逐漸超過了跨國貿(mào)易資金量，其中一部分投向了大宗商品生產(chǎn)。跨國投資取代了控制原料供應地的做法，這在一定程度上緩解了矛盾。但是，我們后面還要談到周期性波動問題依然存在。歷史學家根據(jù)當前世界形勢發(fā)出了警告說，現(xiàn)在出現(xiàn)了有某些與一戰(zhàn)前類似的地緣政治發(fā)展趨勢。