1830年11月9日，100名農場工人蜂擁至英格蘭南部肯特郡(Kent)的一個農場，用鋸子、短斧和長斧損毀了一臺打谷機。在諾福克郡(Norfolk)的伯納姆?奧弗里(Burnham Overy)教區，工人們在損毀另一臺機器的時候喊著：“它讓一個勤勞的男人找不到工作。”當時，斯溫暴動(Swing Riots)在英國正如火如荼，農場工人砸毀打谷機，燒毀谷倉，向農場主發送恐嚇信，并要求提高工資。歷史學家埃里克?霍布斯鮑姆(Eric Hobsbawm)和喬治?魯德(George Rudé)寫道，到11月的最后10天，“幾乎整個英格蘭南部都陷入了火海”。

工人當時是在對勞動領域的變革做出反應，這些變革讓他們無路可走。新的打谷機使勞動力需求減少到原來的五分之一到十分之一，許多通常依靠手工脫粒工作在冬季維持生計的工人沒活干了。農場工作變得更加隨意和不穩定。當時有人評論道：“請短工……比在家里雇個傭人還便宜，尤其是只要天一下雨，他們就會被打發回家。”

我們正處于另一個這樣的歷史性時刻，工作正變得越來越不確定和缺乏保障，至少對一些人來說是這樣。去年，Amazon Flex的司機將他們的智能手機掛在取貨站外的樹上，顯然是為了贏得分秒的優勢，因為送快遞任務會被分配給距離最近的司機。在蘇格蘭的一些農場，當下雨或采摘覆盆子的工人動作太慢時，他們會被送到他們的大篷車里，這段時間無法獲得報酬。