自新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）疫情爆發以來的兩個最大動向在去年底前后腳發生，相隔僅數周。一個是有效疫苗的到來。另一個是可能使疫苗失效的病毒變種的出現。兩者正在全球范圍內進行賽跑。哪個取得勝利，將決定新冠病毒何時——或是否——能真正被馴服。而且，除非疫苗在全世界范圍內跑贏病毒突變，否則它就不算真正贏了。

這周有好消息，也有壞消息。一個具有象征意義的里程碑是，全球接種的新冠疫苗數量超過了累計確診病例總數。但在南非，初步的實驗室結果表明，當地出現的一種病毒新變種可能會感染一些已感染過初始毒株或已接種過疫苗的人。在巴西，有跡象表明，馬瑙斯(Manaus)出現的一個變種也能夠逃避人體自然獲得的免疫力。英國科學家表示，現在席卷英國、傳染性更強的變種還在演化出更多的突變，這將威脅現有疫苗的有效性。

這意味著，即使疫苗接種正在加快步伐，但保持防疫措施仍至關重要。然而，最重要的是，更危險變種的出現有力地強化了一條信息，即疫苗接種工作需要在所有國家同步推進。