心臟病發(fā)作并非重啟總統(tǒng)競選活動的良方。而伯尼?桑德斯(Bernie Sanders)雖然在去年10月突發(fā)心臟病，但其中卻有兩線光明。首先，這標志著其競選活動的復蘇，以及伊麗莎白?沃倫(Elizabeth Warren)競選活動的衰落。第二，這突出了他的基本盤之堅固。連他心臟病發(fā)作也不能減弱他們的信念。在安裝兩個心臟支架、發(fā)起一輪創(chuàng)紀錄的籌款之后，桑德斯很可能在下個月艾奧瓦州的民主黨黨團會議上獲得首場初選勝利——并于此后一周在新罕布什爾州再贏一場。

他收獲的鐵桿支持與其他民主黨候選人境況的不穩(wěn)定形成了鮮明對比。沒有人能確定最終結果。連中東的政治也比這更好預測。去年這個時候，大多數(shù)人為貝托?奧羅克(Beto O'Rourke)與卡瑪拉?哈里斯(Kamala Harris)而激動。這兩人的競選活動都不太成功，后來宣布退出競選。在數(shù)月時間里，沃倫看上去找到了成為領跑者的竅門。但是她在醫(yī)保問題上的躲閃造成了持久的自我損害。民主黨左翼看重堅定與真誠，這正是桑德斯的突出品質。

77歲的桑德斯的堅持會使民主黨建制派面臨兩種威脅。第一是桑德斯獲得黨內提名。這并不像看起來那么不可能。除了于1992年贏得美國總統(tǒng)大選的比爾?克林頓(Bill Clinton)之外，沒有哪位民主黨提名候選人沒拿下艾奧瓦州或新罕布什爾州。最近的9名獲提名的候選人中，有7名拿下了艾奧瓦州。每次美國總統(tǒng)競選都會打破一些紀錄，所以喬?拜登有可能輸?shù)糇钤绲膬蓤鳇h內初選，最后仍然拿下黨內提名。但他將受到重創(chuàng)。2008年的這一時期，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)在南卡羅來納州落后于希拉里?克林頓(Hillary Clinton)。但他在艾奧瓦州的勝利改變了選情，并且他接著贏下了南卡羅來納州。桑德斯有可能取得同樣的功績。