民粹主義者正在壘砌一個日不落帝國。這類領導人統治的范圍東至菲律賓,西至美國。其歐洲分支如今有英國這樣一個老牌國家作為其非正式大本營。當雅伊爾?博索納羅(Jair Bolsonaro)在近一年前當選巴西總統時,又有多個時區被并入他們不斷擴大的版圖。
于是,自由派人士自然而然地擔心被某種“民粹國際”(Popintern)包圍和顛覆;這個“民粹國際”由華盛頓操控,或者至少受其慫恿,就像當年共產國際(Comintern)聽命于蘇聯那樣。自由主義思想竟然陷入美國領導的圍攻之下,這個描述并不像乍看之下那么荒謬。相比更為傳統的盟友,唐納德?特朗普(Donald Trump)確確實實對強人更為友好。美國總統的前助手史蒂夫?班農(Steve Bannon)真的在致力于他所稱的“全球民粹主義運動”。
問題在于這個表述的第一個詞(全球)和第二個詞(民粹主義)像極性相同的磁鐵一樣相互排斥。在其取得突破性進展多年之后,我們仍把民粹主義當作某種鐵板一塊的事物來談論。繼續這樣做將是過于助長其威風。民粹主義的擁護者數量不少,在地理上分布很廣,但他們缺乏凝聚力。而在他們的所有分歧中,最深的分歧是在美國與其他國家之間。
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