1991年我在耶魯攻讀文學博士的期間，校園發生了一起謀殺案，代表了“貴族學校”耶魯和當時犯罪率全美前五名的紐黑文城市之間的對比和沖突：受害者19歲的大學二年級生克里斯琴?普林斯在被搶劫的過程中被一槍斃命，他是家里第四代的耶魯人，而被指控謀殺的年輕人是一名16歲的黑幫成員，來自紐黑文的紐哈爾維爾區。從這件事故發生的時候起，這起校園槍殺案就被描繪成兩個世界的對比：黑人VS白人，富人VS窮人，特權VS絕望，郊區VS貧民區。

有人認為已經嚴重惡化的校城關系，由于這場謀殺，那座將大學與周圍環境分隔開的假想常春藤墻永遠消失了。

但這個事件多年后仍然讓我印象特別深刻，卻是因為當時《耶魯日報》報道了1000多人參加了普林斯在華盛頓的葬禮，列舉了家族中有27個耶魯人，都冠著普林斯（英文里的意思是“王子”）的姓。克里斯琴在馬里蘭州雪佛蘭蔡斯郊區的中上層社會長大，他的父親是華盛頓的一名杰出律師，老布什擔任副總統時，他是老布什的網球伙伴。普林斯家族的四代人都上耶魯大學，克里斯琴的父親、祖父和曾祖父都是耶魯畢業的校友；克里斯琴的兩個哥哥和姐姐都是耶魯畢業生。