“冷戰(zhàn)”結(jié)束之初，基廷總理熱情洋溢地倡導(dǎo)“融入亞洲”，引起澳大利亞國(guó)內(nèi)民眾的不適和部分亞洲國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的冷嘲熱諷。亨廷頓也譏諷道：“基廷總理喜歡說(shuō)，他要把澳大利亞從一個(gè)亞洲的‘古怪的局外人變?yōu)楣殴值木謨?nèi)人’，然而，這是一種矛盾的做法，因?yàn)楣殴终卟荒苋雰?nèi)。”

霍華德總理1997年上臺(tái)初期，指責(zé)基廷總理奉行了“亞洲唯一”的錯(cuò)誤方針，轉(zhuǎn)而奉行依靠美國(guó)的外交戰(zhàn)略，甚至發(fā)出澳大利亞擔(dān)任美國(guó)在南太平洋“大副”（Deputy Sheriff）的不當(dāng)言論，引起亞洲國(guó)家的強(qiáng)烈反彈和批評(píng)。面對(duì)批評(píng)，霍華德總理迅速對(duì)過(guò)度偏向美國(guó)的外交政策進(jìn)行了及時(shí)糾偏。通過(guò)數(shù)年的反復(fù)摸索，霍華德總理最終確立了在中美、東西方之間奉行“平衡外交”的戰(zhàn)略，并由此奠定了此后20多年里澳大利亞外交的基調(diào)。霍華德也贏得了澳大利亞民眾的堅(jiān)定支持，出任總理長(zhǎng)達(dá)11年，在澳大利亞歷史中排名第二。

20多年的外交實(shí)踐也證明，霍華德確立的平衡戰(zhàn)略對(duì)于澳大利亞來(lái)說(shuō)總體上是成功的：通過(guò)“兩面下注”，實(shí)現(xiàn)了“利益均沾”，在享受美國(guó)軍事保護(hù)的同時(shí)，澳大利亞也獲得了中國(guó)巨大的經(jīng)貿(mào)實(shí)惠，實(shí)現(xiàn)了澳大利亞最根本性的戰(zhàn)略目標(biāo)：安全和繁榮。澳大利亞成為“冷戰(zhàn)”后西方國(guó)家中唯一沒(méi)有經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)衰退的國(guó)家，是后“冷戰(zhàn)”時(shí)代經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率最高的發(fā)達(dá)國(guó)家（達(dá)到3.2%），并且成功抵御了2008年的全球性金融危機(jī)。