恐怖襲擊節(jié)奏的放緩為我們提供了一個適當(dāng)時機，可以考慮未來也許會發(fā)生什么。自有記錄以來，這樣或那樣的恐怖主義（其定義在不斷變化）一直是有組織社會的一個特征。對于研究恐怖主義的人士，恐怖主義下一步將走向何方——激進(jìn)的環(huán)保主義者、極端的勒德分子(Luddites)、狂熱的宗教信徒，或者一些尚未冒出來的邊緣意識形態(tài)——是一個重大問題。

克里斯托弗?沃爾(Christopher Wall)和沃爾特?拉克(Walter Laquer)這本書的書名承諾提供一個答案。事實上，《恐怖主義的未來》(The Future of Terrorism)在更大程度上關(guān)乎這種現(xiàn)象的歷史。它將當(dāng)前的政治趨勢與其暴力推論結(jié)合在一起，簡明敘述了與歷史相聯(lián)系的當(dāng)前恐怖主義狀況。在此過程中，它駁斥了恐怖主義研究的某些分支，并提醒我們，政府可能在反恐努力中產(chǎn)生最具破壞性的元素。

確定恐怖主義的根本動機和原因從來很困難。1796年，埃德蒙?伯克(Edmund Burke)在他的《論弒君的和平》(Letters on a Regicide Peace)中宣稱：“對于任何意識形態(tài)，你只要認(rèn)真思考，就會發(fā)現(xiàn)它下面有一個恐怖分子。”無論這種說法多么正確，沃爾和拉克證明，它只是故事的一部分。它在相反的方向上并不總是正確：在深挖恐怖分子的個人生活時，往往很難找到任何意識形態(tài)上的信念。典型的案例涉及遇到輕度麻煩的個人，他們把極端意識形態(tài)當(dāng)作一個手段，將結(jié)構(gòu)和目的引入自己的生活。幸運的是，真正的信奉者并不多見——但當(dāng)他們出現(xiàn)時就帶有致命的危險，比如挪威的安德斯?布雷維克(Anders Breivik)。