海明威(Hemingway)的小說《太陽照常升起》(The Sun Also Rises)中的一個人物問道，你是怎么破產的？“分兩個階段，”對方答道，“先是逐漸地，然后就突然破產了?！敝饾u然后突然也是英國退歐過程的寫照。2016年的英國退歐公投耗盡了英國的精力、目標感和國際影響力。這一切是逐漸發生的。很多人并未注意到。但如今，結局突然間就在眼前，它很可能比破產還要糟糕。

在整個白廳(Whitehall)，由公務員組成的各個委員會在忙著擬定應急預案，準備應對各種國家緊急情況。英國國家醫療服務體系(NHS)警告稱其可能會無藥可用。飛機可能停飛，銀行交易室可能關閉。對食品進口至關重要的多佛港可能會停擺。超市稱它們在幾天內就會貨架空空。這些只是英國在無協議退歐的情況下要付出的一部分代價。

在距離白廳不遠的威斯敏斯特，政治似乎無動于衷。強硬的保守黨議員忙著收集簽名，試圖強行對同屬該黨的首相進行不信任投票。這些“神風敢死隊式”的退歐派宣稱，特里薩?梅(Theresa May)談判達成的退歐協議將把英國圈禁為“一個附庸國”。他們的結論是，更好的做法是把他們中的一位送入唐寧街10號，向布魯塞爾擺出不敬手勢，在2019年3月底《里斯本條約》第50條(Article 50)期滿時徹底退歐。他們說，英國以前也曾自立。