對(duì)理性的經(jīng)濟(jì)人來(lái)說(shuō)，今年并不是一個(gè)好年頭。美國(guó)選民（以微弱優(yōu)勢(shì)）選出了一位相信氣候變化是無(wú)稽之談、撕毀貿(mào)易協(xié)定將會(huì)推動(dòng)增長(zhǎng)和就業(yè)的總統(tǒng)。英國(guó)人在退歐公投中（以微弱優(yōu)勢(shì)）讓英國(guó)走上了一條90%的專業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示中長(zhǎng)期將會(huì)破壞英國(guó)經(jīng)濟(jì)的道路。

在2016年的公共辯論中，民粹主義者贏了，而包括經(jīng)濟(jì)學(xué)家在內(nèi)的專家們輸了。由于民粹主義用簡(jiǎn)單的方法解決復(fù)雜的問(wèn)題，沮喪的專家們認(rèn)為結(jié)果將不會(huì)好：特朗普主義不會(huì)讓制造業(yè)崗位回到中西部；4年未能削減二氧化碳排放只會(huì)讓全球氣溫上升的后果加速顯現(xiàn)。

有一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家不會(huì)對(duì)數(shù)百萬(wàn)火雞紛紛投票贊成過(guò)圣誕節(jié)感到意外，那就是已故的托馬斯?謝林(Thomas Schelling)——謝林最近去世讓經(jīng)濟(jì)學(xué)界失去了最深刻的思想家之一。他是首批將如今流行的行為學(xué)理論吸收進(jìn)自己研究的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一。其中一個(gè)理論是，個(gè)人不僅就消費(fèi)多少和工作時(shí)長(zhǎng)等生計(jì)問(wèn)題做出選擇，而且就信念做出選擇。謝林在1984年發(fā)表的一篇文章中指出，人們的幸福感（“效用”）也取決于相信能讓他們感覺(jué)良好的事情；我們從一些信念中獲得消費(fèi)價(jià)值。