中菲南海仲裁裁決即將到來，成為近來最受期待的國際司法決定，甚至主導了近期在新加坡舉行的香格里拉對話的議程。為挑戰不利仲裁裁決的合法性，中國發起了頗受關注的外交和國際公關活動，竭力質疑仲裁庭仲裁的合法性。菲律賓的公關活動旨在支持仲裁裁決，但是收效甚微。菲律賓只是強調中國應該“遵守國際法”，但并未解釋中國的法律依據為何站不住腳。

雖然筆者對菲律賓使用仲裁的做法（以及美國支持菲律賓的角色）提出了強烈批評，但是筆者并未批評其法律依據。中國表示，根據國際法可以無視即將到來的仲裁裁決。這一觀點不僅錯誤，而且沒有任何法律依據。中國外交人員，學者和新聞工作者反復重申該觀點，讓旁觀者以為中國的觀點是有法律依據的，或者至少是有可能的。事實上，一位新加坡前部長就在本周表達了上述觀點。作為對新聞工作者、政策分析師及其它非律師人員的一項公共咨詢服務，筆者提供一個簡單的法律依據，用以說明為什么中國抵制南海仲裁的依據不堪一擊。

中國方面聲稱其曾做出過限制仲裁庭管轄權的聲明，排除了“邊界及主權”爭議的管轄權，因而沒有責任遵守聯合國仲裁庭裁決。事實上，中國官員不僅已經聲明，抵制裁決是在維護國際法，而且進一步譴責菲律賓提起仲裁是違反了國際法。