6月18日，吳建民先生因車禍在武漢不幸去世，享年77歲。消息傳開，在外交界、知識界、媒體和部分公眾中引發極大震動。吳建民并不是一個普通的退休職業外交官，雖然他也曾經擔任過相對來說比較顯赫的職位，如駐法國大使和外交學院院長，但他名滿天下的原因是他在中國外交政策方面有著鮮明的個人觀點，而且他積極著書立說、四處演講發言來宣揚自己的觀點，這使得他身處當代中國外交政策辯論的一個核心議題的漩渦之中，即中國對外應該走“鴿派”還是“鷹派”路線。此外，吳先生風姿俊雅，儀表不凡，談吐儒雅，舉動有明星風范，這在網絡時代更加放大了他觀點的傳播度和影響力。

以吳建民先生的人品和風范，他在世的時候大概沒有什么私敵，因為并沒有聽說有人詆攻他的私德。但是網絡上因為他所持的觀點而對他進行的公開批評和辱罵卻比比皆是，其程度大概不下于他所收到的稱頌。總之，在當今中國的語境下，吳先生無疑是個“譽滿天下，謗滿天下”的名士。他不幸離世的消息，引發一片哀悼，但也有不少幸災樂禍的聲音。不認同他的觀點但理性一些的聲音，倒是來自軍方。《解放軍報》的官方微博“軍報記者”于6月18日11時36分以“綜合網友”的來源發布微博稱：“吳建民曾擔任過毛澤東等領袖的翻譯。他的一些觀點，我們雖然不能茍同，但是今天開放的中國、自信的中國需要不同的聲音，并在觀點交鋒中去偽存真，凝聚愛國的共識與行動。逝者安息。”

來自某些網民的極端不理性甚至是人身攻擊性質的批評，無非是說他所主張的對外政策軟弱媚外，更難聽的甚至說他本人是“漢奸”。在他去世后本人微博所發的悼貼下面，竟然有人評論說“美國應該給吳建民下半旗”，意思是吳的所做所言，全然只是符合美國利益，甚至是為美國圍堵中國張目的。其它種種不堪言論，有些確實夠得上”人渣”級別，在此不一一列舉。