“生活在一個蘇聯(lián)帝國已經(jīng)土崩瓦解的時代，大多數(shù)人很難意識到曾幾何時蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)是一個世界奇跡，而不是社會主義失敗的代名詞－－那時，赫魯曉夫用鞋子敲著聯(lián)合國的主席臺，宣稱：‘我們將會埋葬你們。’他不是在炫耀軍事，而是在炫耀經(jīng)濟(jì)。”——保羅?克魯格曼(Paul Krugman, 1994)

1959年尼基塔?赫魯曉夫(Nikita Khrushchev)訪問美國時，蘇聯(lián)錄得的驚人經(jīng)濟(jì)增速普遍被視為對西方民主資本主義模式霸主地位的挑戰(zhàn)。令人印象深刻的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)——如拖拉機(jī)產(chǎn)量——令西方意見領(lǐng)袖目瞪口呆。《新聞周刊》(Newsweek)警告稱，蘇聯(lián)很可能已經(jīng)“走在從經(jīng)濟(jì)上主宰世界的大道上”。

克魯格曼的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析似乎表明，解釋這種“經(jīng)濟(jì)奇跡”其實(shí)很簡單：“投入的快速增長：就業(yè)擴(kuò)大、教育水平提高以及（最重要的）物質(zhì)資本的大規(guī)模投資”，而致使蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)模式后來崩潰的原因是其未能增加“每單位投入的單位產(chǎn)出”。由于生產(chǎn)率不斷下滑，蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)增長隨著投資回報的減少而不可避免地放緩。